แมลงสาบ เป็นแมลงดึกดำบรรพ์ที่สามารถอาศัยอยู่ได้ทุกที่ กินได้ทุกอย่าง และมีอยู่หลากหลายสายพันธุ์กว่า 4,000 ชนิดทั่วโลก โดยส่วนมากที่พบในประเทศไทยนั้น มีไม่กี่สายพันธุ์ ประกอบด้วย แมลงสาบอเมริกัน แมลงสาบออสเตรเลีย แมลงสาบเยอรมัน และแมลงสาบลายน้ำตาล เป็นต้น โดย แมลงสาบสามารถนำเชื้อโรคต่างๆ เช่น ไวรัส แบคทีเรีย เชื้อรา หรือโปรโตซัว มาสู่มนุษย์โดยเชื้อโรคต่างๆ จะติดมาตาม ขา หนวด หรือลำตัว และทางเดินอาหารของแมลงสาบ ในขณะที่ออกหากิน แมลงสาบจะชอบหากินบริเวณที่เป็นสิ่งปฏิกูล และระหว่างเดินจะสำรอก และถ่ายมูลออกไปตลอดทาง ดังนั้นโรคที่นำโดยแมลงสาบส่วนใหญ่จึงเป็นโรคเกี่ยวกับระบบทางเดินอาหาร เช่น อุจจาระร่วง บิด ไทฟอยด์ และอาหารเป็นพิษ และแมลงสาบยังสามารถเป็นพาหะก่อให้เกิดโรคอื่นๆ เช่น โรคเรื้อน กาฬโรค ตับอักเสบ หอบหืด ภูมิแพ้ หรือโรคผิวหนัง และมีรายงานว่าแมลงสาบเป็นโฮสต์ ของ พยาธิต่างๆอีกด้ว